Por Cindy Wooden, Catholic News Service
JUBA, Sudán del Sur (CNS) — Tres líderes religiosos cristianos se encontraron con el presidente y los vicepresidentes de Sudán del Sur y les dijeron que era hora de que se tomaran en serio la paz, el desarrollo y la democracia.
El Papa Francisco, el Arzobispo Anglicano Justin Welby de Canterbury y el Reverendo Iain Greenshields, moderador de la Iglesia Presbiteriana de Escocia, hicieron historia el 3 de febrero cuando comenzaron una peregrinación ecuménica a la nación más joven del mundo, pero que ha conocido guerras y conflictos violentos durante nueve de los 11 años desde la independencia.
Miles de personas se alinearon en las carreteras desde el aeropuerto hasta el palacio presidencial, animando a los líderes de la iglesia mientras pasaban. La multitud incluía muchos grupos de una docena o más de mujeres vestidas de la misma manera, bailando y ululando mientras pasaba la caravana de visitantes.
Después de reuniones a puerta cerrada con el presidente Salva Kiir y con Riek Machar y los otros cuatro vicepresidentes — reuniones que duraron más de 40 minutos más de lo planeado — los líderes cristianos les dijeron a los líderes políticos del país que es hora de detener su intento de forcejear violentamente por el poder y la riqueza y empezar a servir a su pueblo.
Hablando primero, Kiir dijo a los reunidos en el jardín del palacio: “Esta visita histórica de estos destacados líderes cristianos mundiales debe obligarnos a reflexionar profundamente sobre nuestra reciente historia, especialmente sobre cómo se relaciona con la noble tarea de consolidación de la paz y los importantes proyectos de reconciliación y perdón entre nuestro pueblo”.
El presidente aprovechó la ocasión para anunciar oficialmente una medida que se rumoreaba anteriormente: “el levantamiento de la suspensión de las conversaciones de paz de Roma con los Holdout Groups”, cinco grupos político-militares que no aceptaron el acuerdo de paz de 2018. Kiir se retiró de las charlas, organizadas por la Comunidad de Sant’Egidio, con sede en Roma, en noviembre.
En su discurso, el Papa Francisco dijo que las palabras de los líderes religiosos pueden parecer “contundentes”, pero fluyen del corazón y del Evangelio que proclaman los tres, el mismo Evangelio que la mayoría de los líderes gubernamentales y aproximadamente el 60% de la población afirman seguir.
“Hermanos y hermanas”, dijo, “es hora de la paz”.
El Arzobispo Welby recordó el retiro y la reunión que él, el Papa Francisco y el moderador de la Iglesia de Escocia en ese momento ofrecieron en el Vaticano en 2019 para los líderes políticos de Sudán del Sur.
“El Papa Francisco se arrodilló para besar los pies de cada político”, recordó el arzobispo. “Casi cinco años después, venimos a ustedes de esta manera nuevamente: de rodillas para lavar pies, para escuchar, servir y orar con ustedes”.
Pero el arzobispo también señaló lo que los políticos habían prometido en el retiro del Vaticano y lo que sucedió después. “Cuando recuerdo los compromisos que se asumieron allá por 2019, me entristece” que poco haya cambiado.
Rev. Greenshields no asignó toda la responsabilidad a los políticos, sino que presionó por la cooperación entre todos los miembros de la sociedad, incluidos los líderes de la iglesia local.
“Necesitamos iglesias y líderes que sean generosos de corazón, liberales de amor y derrochadores con la gracia de Dios”, dijo. “Necesitamos líderes que se preocupen por los valores por los que viven nuestros países, que se preocupen por las condiciones en las que vive la gente y que ejerzan su fe en el trabajo entre los más vulnerables y marginados. Estas cosas contribuyen a la paz”.
Kiir, de 71 años, y Machar, de 70, fueron líderes en la guerra de Sudán del Sur por la independencia de Sudán, un sueño que se hizo realidad en 2011.
El Papa Francisco volvió a ser contundente cuando les preguntó cuál quieren que sea su legado: héroes de la lucha por la independencia o caudillos que le fallaron a su pueblo.
“Las generaciones futuras venerarán vuestros nombres o desterrarán su memoria, en base a lo que hacen ahora”, les dijo el papa.
“Emprendimos esta peregrinación ecuménica de paz después de escuchar la súplica de todo un pueblo que, con gran dignidad, llora por la violencia que sufre, su inseguridad persistente, su pobreza y los desastres naturales que ha vivido”, dijo el papa. “Los años de guerra y conflicto parecen no tener fin”.
En una tierra bañada por el Nilo Blanco, que fluye a través de Juba y hacia el norte para unirse al Nilo Azul y formar un poderoso río, el Papa Francisco les dijo a los líderes que deben trabajar para que la tierra vuelva a ser un jardín y no un “cementerio”.
Usando las palabras de Jesús al discípulo que sacó una espada en el Huerto de Getsemaní, el Papa Francisco dijo que el mensaje de los líderes cristianos era simple: “Basta”
“En nombre de Dios, del Dios al que juntos rezamos en Roma; del Dios manso y humilde de corazón, en el que mucha gente de vuestro país cree,” ha llegado la hora de decir basta, sin condiciones y sin ‘peros'”, repitió el papa.
“Basta ya de sangre derramada, basta de conflictos, basta de agresiones y acusaciones recíprocas sobre quien haya sido culpable, basta de dejar al pueblo sediento de paz”, dijo. “Basta de destrucción, es la hora de la construcción. “¡Hay que dejar atrás el tiempo de la guerra y propiciar un tiempo de paz!”
Los líderes políticos, dijo el papa, también deben renovar el compromiso que asumieron en los acuerdos de paz de 2018 de incluir a jóvenes, mujeres y otros representantes de la sociedad civil en las discusiones sobre el gobierno del país, en lugar de dejar todo en manos de los excombatientes.
“Las mujeres, las madres que saben cómo se genera y se salvaguarda la vida, necesitan involucrarse más en procesos políticos y decisionales”, dijo. “Que haya respeto hacia ellas, porque quien comete violencia contra una mujer, la comete contra Dios, que de una mujer se encarnó”.
“Es más necesario”, dijo, “en primer lugar, para combatir la pobreza, que constituye el terreno fértil en el que se enraízan odios, divisiones y violencia”.
Los más pobres entre los pobres y los más vulnerables son los aproximadamente 2 millones de sudaneses del sur que han sido desplazados por los combates, dijo. “Cuántas personas han tenido que huir de sus hogares y ahora se encuentran relegadas en los márgenes de la vida luego de enfrentamientos y migraciones forzadas”.
“Sobre todo, es necesario controlar el tráfico de armas”, dijo. “Aquí se necesitan muchas cosas, ¡pero seguramente no más instrumentos de muerte!”