Por Gina Christian
(OSV News) — Católicos en Memphis, Tennessee, y en todo el país se unieron en oración mientras piden justicia, momentos antes de que las imágenes perturbadoras de un arresto policial que resultó fatal en esa ciudad se publicarán a fines del 27 de enero.
Cinco ex-policías de Memphis fueron acusados de asesinato en segundo grado, asalto con agravantes, secuestro con agravantes, mala conducta y opresión en la detención del 7 de enero y posterior muerte de Tyre Nichols, de 29 años, un joven negro que trabajaba para FedEx y era padre de un niño de 4 años.
La ciudad se preparaba para protestas, ya que las imágenes de la cámara corporal de la policía del arresto se publicarían en YouTube la noche del 27 de enero. La jefa de policía de Memphis, Cerelyn Davis, hablando en una declaración el 26 de enero, describió las imágenes del trato “atroz, imprudente e inhumano” de Nichols por parte de los cinco ex oficiales, todos los cuales también son negros.
Según la Oficina de Investigaciones de Tennessee, el “incidente del uso de la fuerza” con los ex-oficiales resultó en la muerte de Nichols el 10 de enero en un hospital cercano. Dos empleados del Departamento de Bomberos de la ciudad que respondieron a la angustia médica de Nichols también fueron relevados de sus funciones. La Oficina de Investigaciones de Tennessee, la oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Shelby y el Departamento de Justicia están investigando el caso.
“Esto no fue solo una falla profesional”, dijo Davis en su declaración. “Esta fue una falta de humanidad básica hacia otro individuo… Espero que se sientan indignados por el desprecio de los derechos humanos básicos”.
Tanto la familia de Davis como la de Nichols han pedido manifestaciones pacíficas, al igual que el presidente Joe Biden, quien habló por teléfono con la madre y el padrastro de Nichols el viernes.
La Diócesis de Memphis invitó a los fieles a un rosario por la paz el 27 de enero al mediodía en la Catedral de la Inmaculada Concepción. El Obispo de Memphis David P. Talley publicó varios mensajes en Twitter instando a orar por la ciudad.
“Dios es nuestro refugio, suplicamos por la paz en nuestra ciudad”, decía un gráfico de las redes sociales en el Twitter del obispo. “Oramos por un espíritu de unidad, amor y paz que impulse nuestros pensamientos, acciones y palabras”.
OSV News se puso en contacto con la Diócesis de Memphis para obtener comentarios adicionales, pero no había recibido respuesta hasta el momento de la publicación de este artículo.
En una declaración del 27 de enero proporcionada a OSV News, los frailes dominicos de Memphis, que se encargan tanto de la Iglesia Católica St. Peter como del adyacente Instituto y Santuario Nacional St. Martin de Porres, dijeron que “se unen a (la) comunidad en oración por el alma de Tyre Nichols y por el consuelo de su familia durante este horrible momento”.
Los frailes dijeron que “durante más de 182 años, los frailes y feligreses de St. Peter han visto algunas de las peores escenas en la historia de nuestra ciudad”, incluyendo “el derramamiento de sangre de la Guerra Civil, el trágico brote de fiebre amarilla, el asesinato de un de las luces más brillantes de nuestra nación, el reverendo Dr. Martin Luther King Jr., y ahora este acto de violencia sin sentido que resultó en la muerte de Tyre Nichols”.
No obstante, los dominicanos “permanecieron en San Pedro predicando el Evangelio de Jesucristo” y ahora “se unen a la familia de Tyre Nichols para orar por la paz este fin de semana y por la justicia en estos meses y años venideros”.
Los Caballeros de Peter Claver y las Damas Auxiliares, la orden fraternal históricamente negra católica más antigua y más grande del mundo, también emitieron una declaración el 27 de enero, asegurando que sus “oraciones y amor están con la familia (de Nichols) y sus seres queridos”.
Dado que la muerte de Nichols es una de varias muertes relacionadas con la policía de alto perfil que involucran a estadounidenses negros, incluida la muerte de George Floyd en mayo de 2020, que provocó protestas internacionales, la orden fraternal católica también declaró que “en demasiados niveles y de demasiadas diferentes maneras, la santidad de la vida humana es cada vez más devaluada e irrespetada.
“Debemos identificar y erradicar las culturas malvadas e hipócritas que plagan a nuestro país. Hace mucho tiempo que llegó el momento de tomar medidas correctivas”, dijo la declaración de los Caballeros y Damas Auxiliares. “Ya no preguntamos ‘¿Por qué?’ Ahora exigimos el fin de estos asesinatos despiadados que muestran una absoluta falta de respeto por el regalo más preciado de la vida”.
Gina Christian es una reportera nacional de OSV News.