Un auténtico encuentro con Cristo presupone la fe en él primero. Los sacramentos de la Iglesia presuponen la fe, así como también la nutren. Esta fe, por supuesto, está basada en la autoridad de Cristo. Es una fe que solo es posible con la comunidad de creyentes que es la Iglesia, ya que es “solo dentro de la fe de la Iglesia que cada uno de los fieles puede creer”. (CIC 1253)
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EL SACRAMENTO DE LA FE
Esta realidad es quizás más evidente en el sacramento del bautismo. Un catecúmeno (una persona de al menos siete años de edad que solicita el bautismo) o un padrino (una persona que realmente habla por un bebé o un niño pequeño que solicita el bautismo) se pregunta durante la celebración del sacramento: “¿Qué le pides a la Iglesia de Dios?” La respuesta adecuada a esta pregunta es simplemente: “¡Fe!”
Pero recordemos que la fe requerida para el bautismo no es perfecta y madura. Por el contrario, es solo el comienzo de una vida de fe que luego está llamada a desarrollarse. La preparación para el bautismo solo busca llevarnos al umbral de una nueva vida. Y, sí, el bautismo es la fuente de esta nueva vida en Cristo “de la cual surge toda la vida cristiana”. Sin embargo, como el catecismo declara, “para todos los bautizados, niños o adultos, la fe debe crecer después del bautismo”. En este acto inicial de fe, el camino está despejado para que podamos tener un encuentro con Cristo a través del sacramento.
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DOS IDEAS CLAVES PARA EL ENCUENTRO
Un encuentro con otra persona es disminuído por la división. Ya sea que los muros sean reales o estén construidos por presuposiciones, prejuicios o palabras y acciones hirientes, esos muros nos impiden “ver” al otro y, por lo tanto, encontrarnos con él o ella. En nuestra relación con Cristo, el pecado tiene el mismo efecto.
Sin embargo, a través del bautismo, todos los pecados y todo castigo por los pecados son perdonados. Las aguas del bautismo limpian todo lo que nos separa de la comunión con Cristo y, por lo tanto, la Santísima Trinidad. Entonces nos convertimos en una “criatura nueva”, que es capaz de creer, esperar y amar a Dios, actuar bajo las indicaciones del Espíritu Santo y crecer en bondad. El bautismo rompe los muros de separación que el pecado ha construido y hace posible un encuentro con Cristo. De hecho, el bautismo nos lleva a ser una hija o hijo adoptivo de Dios, un “participante de la naturaleza divina”, un co-heredero con Cristo y un templo del Espíritu Santo.
Otra clave para encontrar al otro es estar donde está el otro. Si queremos encontrarnos con alguien, nuestras posibilidades aumentan considerablemente si buscamos en aquellos lugares donde a menudo se encuentra esa persona. Lo mismo parece ser válido para el encuentro con Cristo. Al incorporarnos al cuerpo de Cristo, el sacramento del bautismo aumenta enormemente el número de oportunidades que tenemos para encontrarlo. Porque Cristo está presente en su Iglesia: en su palabra; en oración; en los pobres, los enfermos y los encarcelados; en el sacrificio de la misa; en la persona del ministro; y en todos sus sacramentos.
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CAMINAR UNA MILLA
La advertencia de caminar una milla en los zapatos de otro antes de juzgar o criticar expresa otra clave para el encuentro. Caminar una milla en los zapatos de otra persona nos permite entrar en la mente de otra persona, para comprender mejor las experiencias, desafíos y perspectivas de la otra persona; y ver a través de sus ojos. Es un tipo de encuentro que puede ser poderoso porque es un encuentro íntimo a través de la comunión y la participación en la experiencia, la mente, el amor y el pensamiento de otro.
De la misma manera, el sacramento del bautismo nos invita a los “zapatos” de Cristo; En una íntima comunión y encuentro con él. Jesús comenzó su vida pública con su bautismo por Juan el Bautista en el río Jordán. Él hizo esto no porque necesitaba ser limpiado del pecado, sino porque “así cumplamos toda justicia” (Mt 3:15). En el bautismo de Jesús, el Espíritu Santo descendió sobre él como un preludio de la nueva creación (tal como lo había hecho sobre las aguas de la primera creación), y el Padre reveló a Jesús como su “Hijo amado”. A través de nuestro bautismo, participamos en el bautismo de Cristo. Como en el caso de Jesús, el Espíritu desciende sobre nosotros y nos hace una nueva creación, y el Padre nos revela que somos sus amados hijos e hijas adoptados.
Además, nuestro bautismo nos permite participar en la vida pública de Cristo a través de nuestras obras corporales y espirituales de misericordia como miembros de su cuerpo, la Iglesia. El bautismo también nos permite participar en la misión que dio a su Iglesia: “Vayan, pues, y hagan discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a guardar todo lo que les he mandado; y ¡recuerden (he aquí)! Yo estoy con ustedes todos los días, hasta el fin del mundo”. (Mt 28: 19-20)
Doug Culp es el CAO y el secretario para la vida pastoral de la Diócesis de Lexington, Kentucky. Tiene una maestría en teología de la Catholic Theological Union en Chicago.