Para Kim Flannigan, la fe siempre ha sido un “viaje del corazón”. Ella asiste a Misa todos los días, lleva la Comunión a los confinados en sus casas, y coordina el horario de adoración eucarística de la parroquia, apoyando cuando es necesario en las horas que se necesiten cubrir.
Pero su vida no siempre estuvo tan centrada en la fe.
“Creo que Jesús realmente ha trabajado en mi corazón durante todos estos años”, dijo Kim, miembro de la parroquia de St. Louis en Paynesville. “Hace años, yo no habría sido alguien que hubieran pensado que tendría amor por la Eucaristía. He sido la más alejada de eso, y eso parecía bien en ese entonces. Una vez que dejas entrar a Dios en tu vida, Jesús puede hacer grandes cosas dentro de ti y sacar mucho más de lo que sabías que era posible”.
Kim, católica de toda la vida, dijo que su peregrinar realmente comenzó cuando un miembro de su familia le presentó la historia de Nuestra Señora de Fátima y fue entonces que se interesó en las devociones marianas.
“Profundicé más en las apariciones marianas y comencé a querer más conocimiento de mi fe católica”, dijo. “Me atrajo la misa diaria y la misa dominical. La misa dominical se convirtió en la prioridad que debería ser”.
Comenzó pasando tiempo simplemente sentada en la iglesia oscura y tranquila. Mientras su hijo asistía a las citas de fisioterapia en el hospital, ella comenzó a ir a la iglesia a orar en lugar de sentarse en la sala de espera. Comenzó como una media hora a la vez y luego se convirtió en una hora completa.
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Creo que todos deberían experimentar entrar a la iglesia cuando está oscura y tranquila, y simplemente sentarse allí en Su presencia”, dijo. “No puedes estar en Su presencia y no ser afectado”.
Cuando cambió el día de la semana para las citas de su hijo, resultó ser el día en que la parroquia tenía adoración las 24 horas. Nunca había ido a la adoración, así que lo intentó.
“La adoración eucarística se convirtió en otra mano que Jesús me ofrecía para llevarme a una relación más profunda
con él”, dijo. “La adoración me dio tiempo para comprender y enamorarme de mi fe católica, perder el miedo al sacramento de la reconciliación, conocer a Jesús y a mí misma y aprender a confiar en él en todas las cosas”.
Poco después, la invitaron a inscribirse en una hora santa semanal. Como madre de seis hijos y abuela de 12, los días de Kim están repletos. Pero sus noches estaban disponibles. Comenzó con una hora a las 2 a.m., y luego comenzó a tomar horas durante la noche que eran difíciles de llenar.
Eventualmente, en lo que Kim describe como un “momento de Dios”, fue invitada a ser parte del comité de adoración en St. Louis. En ese momento, la parroquia de Kim en Regal había cerrado y ella era relativamente nueva en la parroquia. Fue difícil para ella comprender que personas que no conocía muy bien la invitarían a hacer esto. Cuando el coordinador del comité renunció, Kim recibió una invitación para asumir el cargo.
“Ser invitado, especialmente si es algo en lo que ya estabas pensando, hace una gran diferencia”, dijo. “Puede que no hagas algo porque crees que no puedes, pero si te invitan y alguien más piensa que puedes hacerlo, puedes intentarlo”.
Debido a que Kim ha sido tan bien recibida en la comunidad de St. Louis, dijo que ha comenzado a invitar a otros a participar.
“La mayoría de nosotros éramos nuevos en la adoración cuando nos convertimos en miembros de St. Louis hace unos 15 años. Mi hija, hijos menores, nuera y yerno, hermanas, cuñado y sobrinas han sido o son adoradores”, dijo. “Ha sido grandioso ver cómo dedicar tiempo a Jesús ha tocado tantas vidas dentro de mi familia”.
Kim también comparte su amor por la Eucaristía a través de su ministerio con los confinados en casa. Por lo general, lleva la Sagrada Comunión a los hogares de las personas cada dos semanas.
“Me conmovió el amor por la Eucaristía en mis compañeros feligreses a través de nuestro ministerio en el hogar”, dijo. “Tener tanto amor y deseo por la Eucaristía que abres tu hogar a alguien que quizás no conozcas es muy inspirador y aleccionador”.
Las amistades que ha desarrollado a través de visitas y conversaciones semanales han tocado su corazón de manera profunda, dijo, y recuerda conversaciones y momentos de hace años que siempre permanecerán con ella.
“Simplemente creo que es algo [triste] si alguien está en casa y nadie les lleva la Comunión”, dijo. “Quiero que tengan el mismo amor, alegría y anhelo y que tengan esa sensación de estar satisfechos”.
Para Kim, pasar tiempo en adoración la ha ayudado a escuchar la voz de Dios y poder llevar esa alegría al mundo, ya sea con su familia o con aquellos que encuentra de otras maneras.
“Espero que mi familia y otros puedan ver mi amor por la Eucaristía e irradiar el mismo amor y misericordia de nuestro Dios”.