Sue Parker | Fe Católica
Santo Patrono de los Afroamericanos
c. 1526-1589 | Fiesta: 4 de abril
San Benito el Moro fue el renombrado líder laico de los Hermanos Franciscanos en Palermo, Sicilia, en el siglo XVI, a pesar de ser analfabeto e hijo de padres africanos esclavizados. La humildad, la compasión y la profunda sabiduría espiritual de Benito atrajeron tanto a personas sencillas como a personas influyentes de toda Italia, quienes buscaban su consejo. Fue canonizado en 1807 y posteriormente nombrado santo patrón de los afroamericanos.
Benito el Moro nació en Sicilia, hijo de padres que fueron llevados de África y que más tarde se convirtieron al cristianismo. Benito obtuvo la libertad a los 18 años gracias al arduo trabajo y la lealtad de sus padres. Trabajó como jornalero, dedicando regularmente su dinero a alimentar a los pobres y su tiempo libre a cuidar a los enfermos. A menudo acosado por su raza y origen, Benito mantuvo su dignidad y su carácter afable. Reconociendo su fortaleza espiritual e integridad, el líder de un grupo de ermitaños que vivían cerca lo invitó a unirse a ellos para imitar la vida de San Francisco de Asís.
Benedict regaló todas sus posesiones, se unió a los ermitaños como cocinero y, a regañadientes, se convirtió en su líder a los 28 años. En 1564 ingresó en la Orden de los Frailes Menores de la Observancia, cuando se ordenó a las comunidades independientes que se unieran a las órdenes religiosas establecidas.
Como cocinero en el convento franciscano, Benedicto parecía tener siempre suficiente comida a pesar de los recursos limitados. Al darse cuenta sus superiores de la profundidad de su comprensión de la teología compleja y las Sagradas Escrituras, fue nombrado Guardián de la comunidad. Benedicto lideró con éxito la orden en el retorno a una versión más estricta de la regla franciscana.
Al final de su vida, Benedicto pidió retirarse a la cocina, donde retomó la tarea de alimentar a los pobres, cuidar a los enfermos y aconsejar a los poderosos que lo visitaban. Murió a los 63 años, el 4 de abril de 1589. La tradición sostiene que murió a la hora exacta que había predicho.