Los nueve días de oración comenzarán el 10 de octubre, fecha en la que se celebra el Día Mundial de la Salud Mental, y concluirán el 18 de octubre, durante la fiesta de San Lucas, evangelista y patrono de los médicos y personal de Ciencias de la Salud, a quien se hace referencia en la Carta a los Colosenses como “el médico amado” (Col 4,14).
Cada día de la novena, que abrió la campaña de la USCCB en octubre de 2023, se centra en un aspecto concreto de la salud mental, abordando el estigma, las relaciones sociales y el impacto de factores como el racismo y la pobreza. Entre los santos y otras personas invocados durante la novena figuran Santa Dymphna, patrona de los enfermos mentales; San Martín de Porres, que sufrió discriminación racial a lo largo de su vida; y Dorothy Day, sierva de Dios que intentó suicidarse dos veces cuando era joven.
El Vigésimo Octavo Domingo del Tiempo Ordinario — que este año cae el 13 de octubre, cuarto día de la novena — ha sido designado por la USCCB “Domingo de la Salud Mental”, durante el cual las parroquias pueden destacar la campaña integrando la salud mental en la homilía, ofreciendo oraciones o bendiciones especiales por quienes experimentan angustia o aflicción, e incluyendo una petición por la salud mental durante la oración de los fieles en la liturgia.
Los materiales de la novena pueden encontrarse en línea en inglés en https://www.usccb.org/mental-health-novena y en español en https://www.usccb.org/es/novena-por-la-salud-mental.
Esta novena — que anima a los participantes a rezar, informarse y actuar sobre cuestiones de salud mental — “es ofrecida en solidaridad con quienes padecen problemas de salud mental, así como con los profesionales de la salud, familiares y amigos que cuidan a personas necesitadas”, afirma la USCCB en la introducción de la novena en su página web. “Esperamos que esta humilde Novena impulse a todas las personas a discernir cómo Dios los está llamando a ofrecer mayor asistencia a quienes tienen necesidades de salud mental”.
La USCCB anima a las diócesis católicas a compartir información sobre la novena con sus parroquias, haciendo especial hincapié en el Domingo de la Salud Mental, el 13 de octubre, ya que cae en medio del esfuerzo de renovación de nueve días y es una oportunidad para promover y apoyar los esfuerzos de los programas locales de salud mental.
El “sencillo mensaje” de la campaña es que “todo el que necesite ayuda debe recibir ayuda”, dijo la USCCB en un comunicado de prensa del 23 de septiembre, citando los comentarios de octubre de 2023 de dos obispos que encabezan la iniciativa, el arzobispo Borys A. Gudziak, de la Arquidiócesis Católica Ucraniana de Filadelfia, presidente del Comité de Justicia Doméstica y Desarrollo Humano de la Conferencia de Obispos Católicos de EE.UU., y el obispo Robert E. Barron, de Winona-Rochester, Minnesota, presidente del Comité de Laicos, Matrimonio, Vida Familiar y Jóvenes de la USCCB.
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Gina Christian es reportera multimedia de OSV News.