¿Has dado un regalo o has recibido un regalo con esas palabras? Se dicen de diferentes maneras: tal vez con timidez, con un compromiso firme o con un sentimiento profundo. Las mismas palabras pueden acompañar una sonrisa o lágrimas, momentos alegres o los más profundos. Los ojos del donante pueden decir mucho: generosidad, cuidado, esperanza, amor. Se dan anillos de esta manera; reliquias familiares; rosas; baratijas. A veces el sentimiento no se expresa, pero se siente profundamente incluso después de que el donante ya no está presente. El artículo puede ser común o raro, pero lo que importa del regalo es que lleva algo — estima, gratitud, amor — del corazón del donante.
Hace unos 38 años, estaba en mi tercer año de seminario en el North American College de Roma. Un par de pisos más arriba vivía James, recién ordenado diácono. Éramos conocidos amistosos que asentían con la cabeza, pero teníamos poca interacción regular. Así que me sorprendió que James llamara a mi puerta una tarde. Después de las bromas, me tendió un paquete. “Toma, quiero que tengas esto”. Dentro estaba la estola de diácono de la NAC.
No sé si la costumbre todavía existe, pero en ese momento, la estola de diácono de la NAC se entregaba año tras año a alguien en tercer año del diaconado, que estaba a punto de regresar a casa. El diácono recién ordenado hacía la selección del siguiente destinatario únicamente a su propia discreción, pero con dos entendimientos: primero, que la estola se entregaba por un año, en administración, para ser entregada a su vez; y segundo, que el destinatario debía ser un hombre de perseverancia silenciosa y potencial a menudo subestimado. Entregué obedientemente la estola cuando dejé la NAC en 1987 — aparentemente una elección acertada, ya que ese hombre ahora es obispo — pero esa banda de tela que inesperadamente me fue confiada por un tiempo me ayudó a conocerme y creer en mí mismo de una manera nueva y mejor.
Un regalo significativo, especialmente una sorpresa, tiende a inspirar no solo gratitud sino responsabilidad. Reconocer que no es nuestro por derecho, sino por la bondad de otro que ve algo que valora en nosotros, nos hace más cuidadosos para tratar bien los dones, para preservarlos, para honrar al dador por cómo usamos el don.
Tal es el don de nuestra fe: el llamado a ser el Cuerpo de Cristo en el mundo, para recibir y transmitir la vida de Jesús a través de la Iglesia. Como esa estola, la comunión que es la Iglesia se nos confía con una historia pasada y una misión futura. Nos precede con su rico pasado, y se nos confía, en administración, para ser transmitida a quienes nos siguen. Honramos al Dador por cómo usamos el don.
Al amor eucarístico no se da para conservarlo como posesión, sino para transmitirlo a quienes nos rodean y a quienes no siguen, para que puedan conocerse y creer en si mismos de una manera nueva y mejor.
Aunque las palabras antes de recibir la Comunión son “El Cuerpo de Cristo”, podemos escuchar correctamente a Jesús diciéndonos en ese momento: “Toma, quiero que tengas esto”. La Eucaristía es el don supremo de Jesús, dado con amor divino y humano. La patena y el cáliz, que contienen el Cuerpo y la Sangre del Señor, son vasos destinados no a retener sino a distribuir. El amor eucarístico no se da para conservarlo como posesión, sino para transmitirlo a quienes nos rodean y a quienes nos siguen, para que puedan conocerse y creer en sí mismos de una manera nueva y mejor. En esta misma entrega, también recibimos y nos convertimos más plenamente en nosotros mismos en el Cuerpo.
En el mismo acto de la Comunión, Jesús nos confía el misterio de la Iglesia: las Escrituras, los sacramentos, las personas, los edificios, las contribuciones de tiempo, talento y tesoro. Podemos entrar en nuestras iglesias parroquiales, en nuestras escuelas, en los estudios bíblicos y reuniones, en las oficinas y grupos de jóvenes, en los hogares de quienes están construyendo la Iglesia doméstica en sus familias, y escuchar a Cristo transmitir cada uno de estos dones: “Toma, quiero que tengas esto”.
Pero hay más. Nuestras oportunidades de sacrificio, nuestras preguntas, nuestras incertidumbres, nuestras decisiones: estos también son regalos para nosotros, aunque más difíciles de reconocer y no siempre bien envueltos. A través de ellos, también, podemos llegar a conocernos y creer en nosotros mismos y en los demás de maneras nuevas y mejores.
Al entrar deliberadamente en la planificación pastoral para la próxima fase de la Diócesis de St. Cloud, experimentaremos cambios. Conoceremos la incertidumbre. Probablemente dejaremos atrás algunas cosas que se han vuelto familiares y queridas para nosotros, y seremos invitados por el Espíritu a aceptar bendiciones inesperadas, no siempre claras. Tendremos una gama de sentimientos, individualmente y como comunidades. Aquellos que apenas conocemos pueden llamar a nuestras puertas con regalos que no esperábamos.
En la Eucaristía, no importa cuándo o dónde se ofrezca, la Iglesia se convierte en sí misma: el Cuerpo de Cristo. Este Don tiene un pasado, en el Calvario; tiene un futuro, la Fiesta de las Bodas del Cordero; y es la Presencia de Jesús en cada Ahora. La próxima vez que reciba la Comunión, recuerde todo lo que está contenido en el Don que el Señor nos Encomienda. Escuche el mensaje atemporal que se esconde bajo las palabras: “Este es mi Cuerpo, que es para ustedes. Aquí, quiero que lo tengan”.