The Central Minnesota Catholic conversó con el diácono Lorenzo Sánchez Rodríguez, quien sirve en las parroquias de St. Anthony, Browns Valley; Santa María, Chokio; Assumption, Morris; y Ave María, Wheaton, y le pidió que contara la historia de su vocación. Esto es lo que compartió.
Nací el 5 de septiembre de 1976 en México y, aproximadamente un mes después, mis padres me llevaron a bautizarme. Durante mi infancia y cuando era joven, no me tomaba la vida muy en serio. Yo era un católico más, una de esas personas que van a misa “casi” todos los domingos y experimentan los sacramentos, pero nada más que eso. Nunca tuve una relación real con el Señor. No sabía que el Señor me estaba buscando.
Siempre había pensado en formar una familia. En febrero de 2003 me casé con Guadalupe, a quien conocí en la universidad. Tenemos tres hijos, Itzel, Emmanuel y Myriam.
En 2009 decidimos que vendría a Estados Unidos a trabajar. El plan era estar aquí sólo tres años, ahorrar un poco de dinero y regresar a México para iniciar un negocio donde mi esposa y yo pudiéramos ejercer nuestra profesión como médicos veterinarios. Llegué a Morris, Minnesota, en febrero de 2009. Comencé a trabajar con mucho entusiasmo, pero lo que no sabía era que Dios tenía otro plan para mí.
Un año después, mi esposa y mis hijos decidieron venir a Minnesota mientras yo recaudaba el dinero. Planeábamos regresar a México juntos. En 2011, la empresa para la que trabajaba me ofreció la residencia permanente. Lo aceptamos y comenzamos el proceso formal para obtener la residencia. Mientras esperaba, el Señor comenzó más seriamente su plan con nosotros dentro de la Iglesia. Desde que mi familia llegó a Morris, asistimos a la misa en español que se ofrecía. Luego se nos pidió que sirviéramos como lectores.
En 2017, el párroco, Padre Todd Schneider, nos invitó a participar en el proceso de discernimiento del V Encuentro. Compartió un breve pasaje de la Biblia conocido como “El camino a Emaús”. Sin saberlo, hicimos Lectio Divina sobre este pasaje bíblico, en el que unos peregrinos, regresando a su tierra, desolados, decepcionados y cansados, fueron emparejados con un hombre que comenzó a interrogarlos y luego les reveló que era Jesús.
Esta reflexión inició un cambio en mí. Finalizamos el proceso del V Encuentro local en la parroquia y asistimos a la reunión del V Encuentro regional. Un año después, en 2018, tuve la fortuna de asistir al V Encuentro Nacional en Grapevine, Texas. En este gran evento, me di cuenta de que la Iglesia Católica, especialmente en Estados Unidos, tiene un gran desafío, principalmente el de involucrar a los jóvenes. Regresé a casa haciéndome muchas preguntas: ¿Soy parte del problema? ¿O parte de la solución?
En ese momento miré dentro de mí. Me di cuenta de que no tenía nada que ofrecer en términos de espiritualidad. Eso me hizo sentir muy mal, porque mis padres y abuelos me inculcaron que ayudar y participar en la comunidad era de vital importancia. Al reconocer esto, me sentí frustrado porque no tenía nada que ofrecer a la comunidad católica. No sabía nada acerca de Dios. Me di cuenta de que no puedes dar lo que no tienes.
En 2019, me invitaron a un curso de preparación diaconal a través del Instituto Emaús, un programa de formación ministerial de la Diócesis de St. Cloud. Me invitaron a considerar la posibilidad de convertirme en diácono, solo sonreí y dije: “No, creo que estás eligiendo a la persona equivocada”.
Al mismo tiempo quería saber más sobre el plan de Dios y tener mejores herramientas para ayudar a la Iglesia. Posteriormente me invitaron a otra charla para conocer más a los diáconos permanentes. La charla estuvo a cargo de los diáconos Ernie Kociemba y Lucio Hernández. Después de escuchar sus testimonios, muchos de los hombres inmediatamente dijeron que sí. Una vez más dije que no, declarándome indigno. Aún así me invitaron a continuar la clase de formación para conocer más sobre mi fe católica.
En un momento de oración le dije al Señor: “Si verdaderamente es tu voluntad, Señor, que yo te sirva como diácono, permitirás que todo esto se realice en tiempo y forma. Seguiré asistiendo a clases, y si no es su decisión que yo sea diácono, entonces pondrán fin a esta caminata”.
El 11 de junio de 2022, me paré frente al obispo Donald Kettler en la Catedral de Santa María y le dije sí al Señor para convertirme en diácono permanente. La noche anterior a mi ordenación apenas pude dormir. Miré todo mi pasado, desde el día de mi nacimiento, y presté mayor atención al día de mi bautismo. Fue entonces cuando comencé a armar un rompecabezas, al cual sólo le faltaba una pieza para terminarlo. Me di cuenta de que la pieza que faltaba era donde el rito dice “voluntad”. La voluntad de Dios para mí fue poner en práctica todos mis talentos y habilidades al servicio de su voluntad. Ahora soy un diácono permanente que felizmente continúa haciendo lo que más me gusta hacer, fortaleciendo y compartiendo ese talento, ese tesoro, que Dios me ha confiado y que es el servicio a los demás.