Queridos amigos:
Creo que la mayoría de nosotros hemos luchado con problemas de salud mental en ocasiones, ya sea depresión, ansiedad o alguna otra carga emocional, y ciertamente conocemos a seres queridos y amigos que han luchado con problemas relacionados con la salud mental. Mi propia abuela paterna fue diagnosticada con esquizofrenia cuando mi padre era un niño y terminó viviendo en un hospital psiquiátrico durante casi tres décadas. Sé que mi padre tardó muchos años en procesar el trauma que esto ocasionó en su vida.
Parece que más personas están luchando con su salud mental. Se estima que uno de cada cinco adultos estadounidenses vive con una enfermedad mental (aproximadamente 57,8 millones de personas). Un estudio reciente de los Centros para el Control de Enfermedades estima que el 42% de los estudiantes de secundaria dicen que han experimentado sentimientos persistentes de tristeza o desesperanza. El 22% ha considerado seriamente el suicidio. Si esto no es lo suficientemente preocupante, me sorprendió saber que, entre las comunidades rurales de los Estados Unidos, la tasa de suicidios es de dos y medio a tres veces más alta que la tasa nacional.
Como diócesis, estamos en las etapas iniciales del desarrollo de un Ministerio de Salud Mental para la Diócesis de St. Cloud. El equipo de MHM se formó el año pasado en respuesta a las necesidades de salud mental y las preguntas que surgieron en la diócesis. JoAnn Braegelman, una de las coordinadoras de vida rural de Caridades Católicas, convocó al equipo a la luz de las necesidades de las que ella y otros estaban escuchando:
- Pastores que necesitan recursos para responder a las personas que acuden a ellos con problemas de salud mental y emergencias.
- Parroquias que buscan recursos para abordar problemas que van desde la prevención del suicidio hasta la educación sobre la salud mental y los esfuerzos de bienestar.
- Escuelas que buscan asistencia para abordar problemas de salud mental.
- Familias y cuidadores necesitados de buena información, acompañamiento y recursos.
Entre los objetivos del equipo están:
- Crear una página web de recursos accesibles a todos desde una perspectiva Cristo céntrica.
- Promover oportunidades de capacitación y educación para la concientización sobre la salud mental.
- Educar al público sobre los problemas de salud mental y eliminar el estigma que a menudo los rodea.
El equipo también ha estado trabajando con la Asociación de Ministros Católicos de Salud Mental como recurso.
Mayo es el Mes de la Concientización sobre la Salud Mental. Invito a aquellos de ustedes que leen esto a mantener nuestra iniciativa diocesana en su corazón y en oración. Tiene el potencial de brindar recursos de salud mental muy necesarios a quienes los necesiten.
Suyo en Cristo,
+ Obispo Patrick M. Neary, C.S.C., el décimo obispo de la Diócesis de St. Cloud, Minnesota.