Por Kate Scanlon
WASHINGTON (OSV News) — El presidente Joe Biden calificó el estado de la unión como “fuerte” en su segundo discurso de este tipo el 7 de febrero, y pidió la unidad nacional incluso cuando defendió algunas prioridades demócratas, incluida la codificación de Roe vs. Wade.
El Estado de la Unión de Biden de 2023 fue el primero que dio en un Congreso dividido, ya que los republicanos comenzaron su escasa mayoría en la Cámara de Representantes en enero, y el primero en una sala completa, ya que el evento había reducido la capacidad de asientos durante varios años debido a la pandemia de COVID-19.
Biden pidió al Congreso que codificara Roe vs. Wade “para proteger el derecho constitucional de cada mujer a elegir”. El fallo de la Corte Suprema en Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization en junio de 2022 anuló los precedentes anteriores relacionados con el aborto de la corte superior en Roe vs. Wade y Planned Parenthood vs. Casey.
Biden también dijo que vetaría cualquier intento de restringir el procedimiento a nivel federal, como lo han hecho algunos estados desde la decisión de Dobbs.
“No se equivoquen, si el Congreso aprueba una prohibición nacional del aborto, la vetaré”, dijo Biden.
A veces conciliador y otras veces bullicioso, Biden, un demócrata católico, promocionó el crecimiento del empleo y un paquete de infraestructura bipartidista aprobado durante la primera parte de su mandato, mientras describía los puntos restantes de su agenda, incluida la prohibición de los rifles de asalto, la restauración del vencido crédito fiscal por hijos y aprobar una reforma migratoria.
Al celebrar la ley de infraestructura, Biden bromeó diciendo que los republicanos que votaron en contra aún podrían asistir a las ceremonias de inauguración de nuevos puentes en sus distritos, lo que provocó la risa de quienes apoyaron el proyecto de ley.
En su discurso ante una sesión conjunta del Congreso en el Capitolio, Biden reconoció el liderazgo del Congreso y bromeó con el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, un republicano que representa a California: “No quiero arruinar tu reputación, pero espero trabajar contigo”.
Pero el discurso estuvo marcado por momentos tensos, cuando Biden arremetió contra algunos republicanos que dijo que querían recortar los beneficios de seguridad social y medicare, el programa federal de seguro médico para mayores de 65 años, y cuando los miembros republicanos interrumpieron al presidente durante partes de su discurso. Se escuchó en la cámara a la controvertida representante Marjorie Taylor Greene, republicana de Georgia, llamando mentiroso a Biden. En otro momento, el representante Andy Ogles, republicano de Tennessee, gritó “por tu culpa” mientras Biden hablaba de las muertes por sobredosis de drogas.
Biden adoptó un tono populista en ocasiones, pidiendo una legislación que prohíba las llamadas tarifas basura, “esos recargos ocultos que muchas empresas usan para que usted pague más”, o que reduzca el precio de los medicamentos recetados.
La Constitución de EE.UU. requiere que el presidente “de vez en cuando proporcione al Congreso información sobre el Estado de la Unión y recomiende a su consideración las medidas que considere necesarias y convenientes”. Apodado inicialmente el “Mensaje Anual”, la práctica ha tomado varias formas a lo largo de la historia de los Estados Unidos, según la oficina del Historiador de la Cámara, en algunas ocasiones tomando la forma de un mensaje escrito al Congreso, mientras que en otras ha sido entregado en persona por el presidente y transmitido por radio o televisión.
Biden reconoció ese requisito en su discurso, diciendo: “He venido aquí para cumplir con mi deber constitucional de informar sobre el estado de la unión”.
“Y aquí está mi informe”, dijo. “Porque el alma de esta nación es fuerte, porque la columna vertebral de esta nación es fuerte, porque la gente de esta nación es fuerte, el Estado de la Unión es fuerte”.
Biden aún no ha declarado formalmente su próxima campaña presidencial, pero se espera que busque un segundo mandato. Biden usó el término “terminar el trabajo” varias veces durante su discurso, lo que algunos expertos describieron como el escenario para su próxima campaña.
La gobernadora Sarah Huckabee Sanders, R-Ark., quien pronunció la refutación republicana al discurso, señaló cómo responderá el partido a la campaña anticipada de Biden, descartando los elementos de su agenda como “fantasías woke”.
Sanders atacó a Biden en temas de inflación, crimen y lo que caracterizó como respuestas laxas a una oleada de inmigrantes en la frontera sur y las amenazas de China, así como elementos de guerra cultural como la política de género.
“La mayoría de los estadounidenses simplemente quiere vivir sus vidas en libertad y paz, pero estamos bajo ataque en una guerra cultural de izquierda que no comenzamos y nunca quisimos pelear”, dijo Sanders, quien anteriormente fue secretaria de prensa de la Casa Blanca para el ex presidente Donald Trump.
El representante Juan Ciscomani, republicano de Arizona, entregó una refutación republicana en español.
Ciscomani, cuya familia emigró de México a los Estados Unidos cuando él era un niño y cuyo padre trabajaba como conductor de autobús, dijo que su padre le enseñó a la familia el valor del trabajo duro y el respeto por su nueva nación; y cómo su madre les enseñó que “todo es posible con fe”.
Ciscomani afirmó que hay una falta de liderazgo por parte de la administración de Biden y ofreció al partido republicano como una alternativa que, según dijo, podría abordar los problemas económicos que enfrentan las familias. Ciscomani compartió su historia familiar e intentó vincular las creencias republicanas con el sueño americano.
“Si hablas con mi padre hoy, te diría: ‘¿En qué otro lugar del mundo podríamos tener nuestra historia?'”, dijo Ciscomani. “‘Llegamos a este país sin nada, aprendimos inglés, nos sumergimos en la cultura, alcanzamos la ciudadanía. Conduje un autobús la mayoría de mi vida y mi hijo ahora es miembro del Congreso de los Estados Unidos. ¿Dónde más pudiéramos tener nuestra historia?’ La respuesta es sencilla, en ninguna otra parte del mundo. Esto sucede aquí en los Estados Unidos, el país de la oportunidad”.
Ciscomani dijo que hay muchas de esas historias que componen el sueño americano, “un sueño que vale la pena defender”.