Por Kate Scanlon | OSV News
WASHINGTON (OSV News) — La realidad de la eutanasia legalizada a menudo no concuerda con los debates hipotéticos sobre esta práctica, según un panel de expertos reunido en la Universidad Católica de América (CUA).
El Instituto de Ecología Humana de la CUA organizó el 28 de marzo un panel titulado “¿Qué está haciendo la eutanasia al Occidente?”, en el que se examinó dónde se han adoptado las llamadas leyes de “ayuda médica para morir” y dónde no, y cómo pueden responder los católicos a los argumentos a favor de estas prácticas.
Entre los panelistas se encontraban Ross Douthat, columnista de The New York Times y becaria de los medios de comunicación del Instituto de Ecología Humana; Ari Schulman, editor de The New Atlantis; y Leah Libresco, escritora católica del boletín electrónico “Other Feminisms”; así como Charles Camosy, profesor de humanidades médicas en la Facultad de Medicina de la Universidad de Creighton.
Camosy enumeró una serie de naciones o jurisdicciones occidentales que han promulgado leyes de eutanasia médicamente asistida o de suicidio médicamente asistido, entre ellas 10 estados de Estados Unidos y el Distrito de Columbia.
“Una vez que se permite, es muy difícil mantenerla donde se pretendía originalmente”, dijo Camosy, porque una vez permitida es difícil “médica, legal y moralmente” mantenerse dentro de las limitaciones previstas.
Schulman dijo que los datos muestran que la adopción de esta práctica puede ser una “pendiente resbaladiza”, y calificó a Canadá de “un terreno increíblemente resbaladizo”.
Canadá legalizó por primera vez el suicidio asistido por un médico y la eutanasia asistida por un médico en 2016 para adultos con enfermedades terminales. En el suicidio asistido por un médico, un médico prescribe medicamentos letales, pero el paciente administra el medicamento. En la eutanasia asistida por un médico, el médico administra la medicación prescrita para matar al paciente.
Canadá amplió su legislación en 2021, permitiendo a las personas con enfermedades físicas graves o crónicas someterse a una muerte médicamente asistida, incluso si su enfermedad no suponía una amenaza para su vida. A principios de 2023, el gobierno liberal de Canadá retrasó sus planes de permitir los problemas de salud mental como categoría permitida para solicitar la muerte médicamente asistida, en medio de críticas internacionales.
Canadá tiene una de las legislaciones más permisivas del Occidente en esta materia, expresaron los panelistas.
Según un informe del gobierno canadiense, en 2021 se registraron 10,064 casos de asistencia médica al morir/asistencia médica en el morir (MAID por sus siglas en inglés) en Canadá, lo que representa el 3.3% de todas las muertes ocurridas en el país ese año. El mismo informe encontró que el número de casos de MAID en 2021 “representa una tasa de crecimiento del 32.4% con respecto a 2020”.
“Todas las provincias continúan experimentando un crecimiento constante año tras año”, dijo el informe.
Schulman dijo que California legalizó el suicidio asistido el mismo año que Canadá, pero después de la expansión de este último, hubo una gran diferencia entre las dos jurisdicciones con tamaños de población similares.
“En 2021, hubo 500 personas que recibieron suicidio asistido en California”, dijo. “En Canadá, esa cifra era de 10,000. Así que 20 veces más”.
Schulman dijo que los debates sobre el suicidio asistido a menudo se centran en dar a las personas que sufren una opción en sus últimos días, pero las personas que eligen la práctica a menudo son vulnerables, y carecen de familia u otro apoyo social. Estas vulnerabilidades pueden hacer que las personas pobres o discapacitadas sean susceptibles a ser coaccioadas a poner fin a sus vidas.